Rio de Janeiro ne joue pas dans la catégorie des cités ordinaires. Ici, la démesure côtoie la beauté brute, le tout enveloppé par l’Atlantique et un écrin de montagnes. Cette ville brésilienne, tentaculaire et vibrante, ne se contente pas d’être une métropole : elle affiche plages mythiques et panoramas vertigineux. Cinq jours à Rio, c’est s’offrir un condensé d’énergie, de culture et de paysages à couper le souffle.
Se rendre à l’aéroport
Rio compte plusieurs aéroports : mieux vaut bien vérifier votre terminal d’arrivée ou de départ avant de vous organiser. Lors de notre séjour, nous avons atterri à l’aéroport Santos Dumont, situé assez près du centre-ville, puis sommes repartis du terminal international RioGaleão, Tom Jobim, nettement plus éloigné. Ces deux expériences nous ont permis de comparer les trajets.
Pour relier l’aéroport à la ville, Uber s’est révélé simple, rapide et économique, avec des courses oscillant entre 6 et 12 dollars selon le point d’arrivée. Les taxis traditionnels restent nombreux à la sortie des terminaux, une alternative pratique si vous préférez un service plus classique.
Où séjourner et combien de temps passer à Rio de Janeiro
Impossible de résumer Rio à un seul quartier : chaque zone a ses atouts et son ambiance. Nous avons choisi Copacabana, à deux pas de la plage éponyme et de l’iconique Ipanema. Dave, qui connaissait déjà la ville, savait que les environs regorgent de restaurants, cafés et lieux animés. Résultat : en moins d’un quart d’heure à pied, la plage nous tendait les bras, et les activités étaient à portée de main.
Rio se découvre à son rythme. Cinq jours nous ont permis d’alterner farniente sur le sable, explorations urbaines et couchers de soleil inoubliables. Moins de trois jours vous obligeront à faire des choix ; mais en cinq, on parvient à saisir l’âme de la ville sans courir partout. Prévoyez suffisamment de temps pour goûter à tout, sans sacrifier les instants de détente au bord de l’eau.
Jour 1 : Arrivée à Rio & Découverte de Copacabana
Le premier jour, selon l’heure d’atterrissage, laissez-vous le temps d’arriver, de vous installer et de repérer les commerces de proximité pour quelques courses. Une fois les sacs posés, partez à pied explorer Copacabana : l’atmosphère du quartier se découvre en flânant.
L’après-midi, arpentez les rues animées où s’alignent stands de vêtements, souvenirs et spécialités locales. Les bars et restaurants ne manquent pas pour une pause repas, et la promenade longeant la plage offre une vue dégagée sur les montagnes. Ici, tout s’achète : snacks, boissons fraîches, t-shirts, accessoires de plage.
Petit conseil : sur la promenade, impossible de passer à côté des vendeurs ambulants. Pour quelques reals, nous avons goûté un bol d’açaï (environ 1 dollar) et du popcorn caramélisé. Un vrai plaisir à petit prix.
Si vous restez jusqu’au soir, assistez au coucher du soleil : le ciel se teinte de bleu et de rose derrière les reliefs. En août, l’atmosphère reste douce même après la tombée du jour. L’ambiance est animée et la sécurité ne nous a jamais fait défaut.
Jour 2 : Plage et coucher de soleil à Copacabana
Après plusieurs semaines de froid, retrouver la chaleur de Rio nous a fait un bien fou. Profitez de cette ville unique où l’on passe en quelques minutes de l’agitation à la quiétude d’une plage mythique. Rien de tel que de s’installer à Copacabana pour savourer l’instant.
Que vous préfériez louer chaises et parasols ou simplement poser votre serviette, il y a de la place pour tous, même le week-end. La baignade peut surprendre par sa fraîcheur, mais l’expérience de la plage à Rio ne se limite pas à l’eau : les vendeurs défilent, proposant empanadas, cocktails, souvenirs, maillots et même des tournées de crevettes (mieux vaut s’abstenir pour les plus prudents). Tout vient à vous, inutile de bouger.
Petit rappel : si vous n’êtes pas tenté par les achats ambulants, un simple « non merci » suffit. Les vendeurs passent leur chemin sans insister. Pour les plus curieux, négocier est parfois possible.
Depuis Copacabana, une marche d’une dizaine de minutes vous mène à la plage d’Ipanema. Ici, l’ambiance est plus dynamique, la foule plus jeune. Pour un coucher de soleil inoubliable, filez jusqu’à Arpoador Rock, au bout de la plage. Suivez les escaliers menant aux rochers : au fil de la soirée, la foule s’installe pour admirer le soleil disparaître derrière les montagnes. Au dernier rayon, une salve d’applaudissements salue la beauté du spectacle.
Ce moment mérite d’être vécu. En images :
Sur le chemin du retour, ne manquez pas le marché nocturne de Copacabana, installé sur le terre-plein central face à la plage. Dès la fin de journée, les stands s’installent, proposant vêtements, souvenirs et objets à des prix attractifs. Une promenade colorée pour terminer la soirée.
Combien prévoir pour un séjour à Rio de Janeiro ?
Jour 3 : Christ Rédempteur et Montagne du Pain de Sucre
Pour ce troisième jour, place aux incontournables. Deux sites dominent le paysage de Rio : le Christ Rédempteur et le Pain de Sucre. Préparez-vous à y consacrer du temps, entre transport et découverte sur place.
Le Christ Rédempteur, perché sur le Corcovado, s’impose à 13 kilomètres de Copacabana, accessible par une route sinueuse. Une fois à la base, seules les navettes officielles poursuivent la montée, le trajet étant inclus dans le billet d’entrée.
Pour atteindre le sommet, plusieurs solutions existent :
- Le train du Corcovado grimpe jusqu’au sommet. Attention, la pente est raide et peut incommoder certains voyageurs sensibles au mal des transports.
- Les navettes privées attendent à la base pour faire la liaison.
- Nous avons choisi Uber, moins cher, jusqu’à la base. Sur place, une tentative de détour de notre chauffeur par les navettes officielles a ajouté une touche d’aventure : entre incompréhensions linguistiques et négociations, nous avons tenu bon. Finalement, Uber nous a déposé à bon port, malgré quelques échanges animés avec les locaux.
Au guichet, une attente d’une vingtaine de minutes (hors saison) pour accéder à la navette, puis encore un quart d’heure de route. Quelques marches plus haut, la vue sur la baie s’ouvre, et la statue apparaît, majestueuse.
Deux points à garder en tête :
- Même hors saison, l’endroit est pris d’assaut. L’espace au sommet est réduit, et tout le monde cherche LE cliché parfait devant la statue. Il n’est pas rare de voir des visiteurs s’allonger pour trouver l’angle idéal.
- L’affluence peut rapidement donner envie de ne pas s’éterniser. Mais la vue sur Rio reste spectaculaire : pensez à admirer le panorama autant que la statue elle-même.
Après une heure passée là-haut, il a fallu improviser pour redescendre : Uber s’est montré capricieux, plusieurs annulations à la clé. Finalement, un employé de la navette nous a proposé un trajet pour 15 reals chacun, direction la gare. Ce n’était pas l’affaire du siècle (le prix incluant seulement la descente jusqu’à la gare, pas Copacabana), mais on a préféré ça à attendre indéfiniment. Pour le retour, combiner Uber et navette ou train peut donc s’avérer plus pratique que de tout miser sur la VTC.
- Le trajet retour s’est fait dans une voiture plus petite que prévu, avec paiement à l’arrivée. Ce n’était pas optimal, mais cela nous a dépannés.
- Privilégiez Uber à l’aller, puis la navette ou le train pour redescendre. Les taxis classiques sont également présents, parfois plus disponibles à certains horaires.
En termes de budget, entre billets, Uber et navettes, l’excursion nous est revenue à une trentaine de dollars. Pour une attraction aussi fréquentée, le tarif n’est pas négligeable, mais voir la ville depuis le sommet reste une expérience unique.
Le Pain de Sucre (Pão de Açúcar), quant à lui, surplombe la ville et offre un autre point de vue spectaculaire. On y accède par deux téléphériques successifs. Le meilleur moment pour y monter ? Le coucher du soleil : la lumière sublime la ville et les montagnes. Attention, c’est un créneau populaire, donc arrivez en avance pour profiter pleinement du spectacle.
- L’ascension du Pain de Sucre a un coût élevé. Généralement au-dessus du budget des voyageurs économes, mais la vue justifie l’investissement.
- Le parcours s’effectue en deux temps : un premier téléphérique pour accéder à un promontoire, puis un second vers le sommet.
- La randonnée à pied existe, mais des incidents ont été signalés sur le sentier, notamment à la nuit tombée. Pour le coucher du soleil, privilégiez donc la solution téléphérique.
Regarder le soleil disparaître depuis le Pain de Sucre reste l’un des temps forts du séjour. Les vues panoramiques sur Rio, l’océan et les reliefs sont inoubliables. Malgré le prix, aucun regret : c’est le genre de souvenir qui marque.
Enchaîner les deux visites dans la même journée demande de l’endurance, mais c’est possible pour ceux qui veulent profiter au maximum de leur passage à Rio. Sinon, n’hésitez pas à étaler ces visites pour davantage de détente.
Lire la suite : Photos pour vous inspirer à visiter Rio de Janeiro, Brésil
Jour 4 : Plage d’Ipanema, Caipirinhas au bord de l’eau et steakhouse brésilien
Au-delà de Copacabana, Ipanema s’impose comme une étape à part entière. Cette plage célèbre offre une atmosphère différente : plus jeune, plus festive, à l’inverse du côté familial de Copacabana. L’impression peut varier selon les jours, mais le contraste est bien réel.
Le panorama d’Ipanema est époustouflant : montagnes en toile de fond et vie animée sur le sable. On y retrouve tous les vendeurs ambulants qui font le charme des plages de Rio. Si le soleil tape trop fort, la location d’un parasol s’impose.
Impossible de parler de Rio sans évoquer la caipirinha. Ce cocktail à base de cachaça, de citron vert et de sucre, rappelle le mojito, la menthe en moins. On en trouve partout en ville, souvent à des prix très abordables. Nous avons profité d’une offre happy hour sur la plage : deux caipirinhas pour 8 reals (environ 2 dollars), dégustées face à l’océan et un ciel flamboyant.
- Si l’ambiance plage ne vous attire pas, sachez que les caipirinhas se dégustent aussi dans les bars et restaurants de toute la ville, à des tarifs imbattables.
Pour le repas du soir, impossible de quitter Rio sans tester un steakhouse brésilien traditionnel. Au menu : buffet d’entrées, puis défilé de viandes variées servies à table. La carte verte signifie « encore », le rouge « stop ». Un système simple et convivial.
- Au fil du repas, nous avons goûté chorizo, poulet, agneau, porc, steak… accompagnés de frites, rondelles d’oignon et bananes plantain.
- Un prix fixe vous permet de manger à volonté, mais attention au prix des boissons : les cocktails, notamment, peuvent vite faire grimper l’addition. Nous avons opté pour des caipirinhas bon marché avant le repas afin d’éviter les mauvaises surprises.
- Après quelques recherches, nous avons choisi Carretão à Copacabana. Total pour deux : environ 50 dollars. Un vrai festin, sans se ruiner.
Conseil d’initié : privilégiez les boissons avant ou après le repas pour maîtriser le budget, car les cartes ne sont pas toujours présentées lors du choix du buffet.
Jour 5 : Escadaria Selarón & Marché Hippie
Dernier jour, cap sur Lapa pour découvrir l’Escadaria Selarón, ce célèbre escalier mosaïque aux couleurs du Brésil. Un Uber depuis Copacabana coûte moins de 8 dollars aller-retour. L’endroit est idéal pour les amateurs de photo : chaque marche est unique, le tout baigné de lumière et de couleurs vives.
Pour profiter pleinement du lieu :
- Arrivez en début d’après-midi hors saison, mais si vous visitez pendant la période touristique, privilégiez la matinée pour éviter la foule.
- Comptez une heure pour explorer, observer les détails des carreaux et immortaliser le moment.
- L’escalier n’est pas tout près des plages, mais il vaut largement le détour pour son originalité.
Si votre séjour inclut un dimanche, ne manquez pas le marché hippie d’Ipanema. À quelques minutes de la plage, le parc se transforme en foire colorée : vêtements, créations artisanales, objets déco, tout y passe. Les stands commencent à plier vers 17h, donc mieux vaut y aller en début d’après-midi.
Rio n’est qu’une porte d’entrée vers la richesse du Brésil. Un séjour ici donne envie d’en voir plus, de pousser plus loin la découverte de ce pays immense et fascinant.
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Épinglez pour plus tard :
À Rio, chaque lever de soleil promet une histoire, chaque quartier une surprise. S’y perdre, c’est déjà commencer à comprendre pourquoi tant de voyageurs rêvent d’y revenir.
