Depuis le 1er octobre 2021, la carte d’identité belge ne permet plus d’entrer au Royaume-Uni, sauf exception pour certains statuts de résidence. Un passeport en cours de validité est désormais indispensable pour traverser la Manche, même lors d’un simple déplacement touristique ou d’un séjour court.
Les mineurs non accompagnés doivent présenter une autorisation parentale écrite, tandis que les voyageurs en transit via Eurostar doivent respecter des contrôles spécifiques à l’embarquement. Certaines professions ou situations impliquent en outre des démarches de visa anticipées, parfois méconnues, et des justificatifs supplémentaires.
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Plan de l'article
Les documents indispensables pour entrer au Royaume-Uni depuis la Belgique
Depuis que le Royaume-Uni a pris ses distances avec l’Union européenne, les Belges doivent revoir leur copie avant de traverser la Manche. La carte d’identité, longtemps suffisante, ne franchit plus la frontière britannique. Désormais, impossible d’entrer sans un passeport en cours de validité. Cette nouvelle règle, entrée en vigueur à l’automne 2021, concerne tous les citoyens européens, les Belges y compris.
Il est utile de rappeler que les voyages dans l’espace Schengen, qui réunit 27 pays de l’UE, plus l’Islande, la Norvège, la Suisse et le Liechtenstein, se font toujours avec une simple carte d’identité ou un passeport. Mais le Royaume-Uni n’en fait pas partie : les exigences sont spécifiques.
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À l’arrivée, le contrôle est sans ambiguïté : un passeport valable pour la durée du séjour est obligatoire. Aucun visa n’est nécessaire pour un séjour touristique, familial ou privé de moins de six mois, à condition de ne pas travailler ou étudier sur place. Les voyages de longue durée, les missions professionnelles ou les études supérieures nécessitent, eux, des démarches supplémentaires.
Parents, soyez attentifs : chaque enfant, même tout-petit, doit avoir son propre passeport individuel. Pour les mineurs voyageant seuls, une autorisation parentale écrite vient s’ajouter au passeport. Les autorités britanniques sont particulièrement vigilantes sur ce point.
Quelles sont les nouvelles règles de visa pour les citoyens européens ?
Depuis le Brexit, l’accès au territoire britannique s’est transformé pour les Européens. À compter du 2 avril 2025, une autorisation électronique de voyage (ETA) sera indispensable pour tout citoyen de l’UE souhaitant entrer ou transiter au Royaume-Uni, à l’exception des citoyens britanniques, irlandais et des résidents permanents. Ce système, qui s’inspire de l’ESTA américain ou de l’AVE canadien, vise à renforcer la surveillance aux frontières tout en accélérant les formalités d’entrée.
L’ETA concerne aussi bien les adultes que les enfants, même pour une simple escale dans un aéroport britannique. Ce document permet un séjour touristique, familial ou d’études de moins de six mois, mais il ne donne pas droit à l’emploi, à l’installation durable ni à l’union civile au Royaume-Uni.
La demande s’effectue exclusivement en ligne, via l’application UK ETA ou le site officiel du gouvernement britannique. Il faut prévoir un passeport valide, une photo d’identité numérique, une carte bancaire pour régler 10 livres sterling (environ 12 euros) et remplir un questionnaire de sécurité. L’autorisation, liée au passeport utilisé lors de la demande, reste valable deux ans ou jusqu’à expiration du passeport.
En cas de refus d’ETA, il est possible de déposer une nouvelle demande ou, selon la situation, de solliciter un visa classique. Pour les séjours longs, les études supérieures ou le travail, le visa approprié demeure incontournable.
Voyager en Eurostar : conseils pratiques pour un passage sans encombre
Le voyage en Eurostar de la Belgique vers le Royaume-Uni ne s’improvise plus. Depuis 2021, le passeport international valide est exigé de tous les passagers au départ de Bruxelles-Midi, sans distinction de nationalité. Ce document est contrôlé deux fois : d’abord par la police belge, puis par les services britanniques avant l’embarquement. La carte d’identité ne permet plus d’accéder à Londres, sauf pour les résidents britanniques ou détenteurs d’un visa particulier.
À partir du 2 avril 2025, le dispositif d’autorisation électronique de voyage (ETA) s’ajoute à la liste des documents à présenter. Cette autorisation numérique, à obtenir au préalable, devra être montrée lors du contrôle à l’embarquement. Un billet Eurostar sans ETA validée ne permet pas de monter à bord. Soyez rigoureux : le passeport doit rester valide pendant tout le séjour, et l’ETA doit être liée au même numéro de passeport utilisé pour la réservation.
Les contrôles sont rigoureux et la ponctualité est de mise. Arrivez au moins une heure avant le départ : les files, la sécurité et l’enregistrement des bagages à main peuvent ralentir la procédure. Les familles doivent prévoir une ETA pour chaque mineur, en plus de leur passeport individuel.
Voici un récapitulatif clair des documents à avoir en main pour voyager sereinement avec l’Eurostar :
| Document | Obligatoire | Spécificité |
|---|---|---|
| Passeport | Oui | En cours de validité, individuel |
| ETA | Oui (dès 2025) | À demander en ligne, y compris pour les enfants |
Profitez de la possibilité d’effectuer les contrôles en amont à la gare : cela peut réellement fluidifier le passage. Le personnel d’Eurostar accompagne les passagers, mais aucune exception n’est faite sur les documents requis. Un oubli, et l’accès au train est compromis.
Mineurs non accompagnés : quelles formalités spécifiques prévoir ?
Les mineurs non accompagnés doivent faire face à des exigences strictes pour voyager entre la Belgique et le Royaume-Uni. Le passeport individuel est impératif : chaque enfant, quel que soit son âge, doit présenter son propre document, à jour. La carte d’identité n’est plus acceptée, même pour un simple aller-retour.
À partir du 2 avril 2025, l’autorisation électronique de voyage (ETA) s’applique aussi aux enfants et bébés. La demande se fait en ligne, par l’un des parents ou le représentant légal, sur le site officiel du gouvernement britannique ou via l’application dédiée. Les informations du mineur doivent être saisies avec précision, une photo d’identité numérique fournie, et le paiement effectué en ligne. Le numéro du passeport utilisé pour l’ETA doit correspondre exactement à celui présenté lors des contrôles.
De plus, au départ de la Belgique, il est fréquent que les autorités réclament une autorisation de sortie du territoire, signée par un parent ou représentant légal, accompagnée d’une copie de la pièce d’identité du signataire. Ce document n’est pas exigé côté britannique, mais il facilite les contrôles et rassure les compagnies de transport.
Si un problème survient sur place, maladie, accident, perte ou vol de passeport, la protection consulaire s’exerce par l’ambassade ou le consulat du pays d’origine. Ces services peuvent délivrer des conseils, fournir un document provisoire, ou aider à résoudre une situation d’urgence. Souscrire une assurance voyage adaptée complète efficacement les précautions à prendre pour assurer la sécurité des mineurs seuls.
Traverser la Manche demande désormais anticipation et rigueur. Entre passeport, ETA, autorisations parentales et contrôles multiples, la traversée n’a plus rien d’une formalité. Mais pour qui prépare soigneusement ses documents, l’Angleterre ne se referme jamais vraiment.